L’indice de printemps pour les arbres communs renseigne sur le caractère précoce ou tardif des saisons. Les températures sont le principal facteur déclencheur du démarrage saisonnier des arbres. Ainsi, l’évolution de l’indice de printemps sur le long-terme est un indicateur parlant de l’évolution climatique globale. Il permet d’estimer l’adaptation phénologique des arbres c’est-à-dire les changements de leur rythme saisonnier, l’une des principales réponses de la végétation face aux variations du climat.

Des valeurs au-dessus de 0 indiquent un démarrage tardif de la végétation par rapport à la moyenne depuis 2004, alors que les valeurs en dessous de 0 indiquent un démarrage précoce de la végétation.

L’indice est calculé sur des données de débourrement (date d’ouverture des bourgeons) de 7 espèces d’arbres et arbustes : noisetier, frêne, bouleau verruqueux, mélèze, épicéa, lilas, sorbier des oiseleurs. Ces espèces ont été choisies car elles sont présentes à différentes altitudes, démarrent leur saison de végétation à des périodes différentes à altitude égale (par exemple en mai pour les épicéas lorsque le noisetier démarre en mars), et sont communes donc faciles à observer et à identifier. Enfin, elles se retrouvent dans le massif du Mont-Blanc mais aussi dans les autres massifs montagneux, permettant ainsi les comparaisons.

Cet indicateur donne des indications sur l’évolution phénologique à l’échelle des Alpes et cache donc de grandes disparités locales. Calculé sur des moyennes, il est sensible à la continuité des données d’observations dans les différents sites de suivi.

Périodicité annuelle

Depuis 2004